Pápež pripomenul, že svätý Štefan, ktorý bol ukameňovaný, sa modlil za svojich vrahov aj v momente smrti. „Štefan nie je obeťou násilia, ale slobodným človekom, ktorý miluje dokonca svojich nepriateľov,“ povedal Svätý Otec.
Tento príklad, podľa pápeža, odráža Božiu túžbu: „aby boli všetci ľudia spasení“. „Boh nikoho nevylučuje, vždy hľadá a odpúšťa tým, ktorí k nemu s pokáním prichádzajú,“ dodal.
Prenasledovanie pre evanjelium
Pápež upozornil, že aj dnes mnohí muži a ženy na svete trpia alebo zomierajú pre svoju vieru. „Neobetujú sa pre ideológiu, ale aby dar spásy mohli prijať všetci, dokonca aj ich prenasledovatelia,“ zdôraznil.
Pripomenul tiež moderného mučeníka, blahoslaveného Christiana de Chergé, ktorý svojho vraha nazval „priateľom na poslednú chvíľu“.
Na záver vyzval veriacich, aby sa zamysleli: „Chcem, aby všetci poznali Boha? Modlím sa za tých, ktorí mi ubližujú? A zaujímam sa o osudy prenasledovaných pre vieru?“
Pápež František zakončil svoj príhovor prosbou k Panne Márii, Kráľovnej mučeníkov, aby nám pomohla byť odvážnymi svedkami evanjelia.